Er is één week per jaar waarin niemand weet welke dag het is. Kerst is voorbij, oudjaar nog niet begonnen, en het enige wat zeker is, is dat er nog koud vlees in de koelkast staat.
De Duitsers hebben er een woord voor: zwischen den Jahren, tussen de jaren. Dat dekt het precies.
Waarom het zo vreemd voelt
Al je gewone ankers vallen weg. De school is dicht, de meeste mensen werken niet of half, de winkels hebben andere uren en je slaapritme is sinds 24 december nergens meer op gebaseerd.
Daar komt bij dat er niets meer móét. December stond vol met deadlines en afspraken, en opeens is er een week waarin letterlijk niets gepland staat. Dat voelt eerst heerlijk en na twee dagen een beetje ongemakkelijk.
Doe er expres weinig mee
De eerste verleiding is om die week vol te plannen. Doe dat niet. Dit is een van de weinige periodes in het jaar waarin leegte de bedoeling is.
Wat voor veel mensen werkt: één ding per dag. Een wandeling, een bezoek, een klus. De rest van de dag mag gewoon doelloos zijn.
De restjes
Begin met wat weg moet. Kaas en vleeswaren gaan het eerst, gekookte aardappelen en groenten binnen twee dagen, en alles wat je niet meer vertrouwt kan weg.
Een paar snelle oplossingen: overgebleven vlees in een stoofpotje of een pastasaus, aardappelen in een ovenschotel met kaas, kerstbrood als wentelteefjes, restjes kaas in een quiche of door een soep.
En wat echt niet meer gaat opraken: invriezen in porties, met de datum erop.
Opruimen of laten staan?
Daar zijn twee kampen. De een haalt op 27 december alles weg, de ander laat de boom tot 6 januari staan.
Er is geen regel, maar één praktische: als je de verlichting al niet meer aanzet, is het tijd. Een kerstboom die donker in de hoek staat maakt een kamer somberder dan geen boom.
Wat je wel kunt doen in die week
Dit is de rustigste week van het jaar bij veel musea, zwembaden en bioscopen op doordeweekse ochtenden. Ga vroeg, dan zit je voor de drukte.
Verder: een kerstmarkt die nog doorloopt, een boswandeling met thermosfles, de kinderen hun nieuwe spullen laten uitproberen, of gewoon een hele dag puzzelen en films kijken zonder je schuldig te voelen.
Het jaar even bekijken
Veel mensen gebruiken deze week om terug te kijken. Dat hoeft niet met grote voornemens erbij.
Een eenvoudige versie: schrijf drie dingen op die dit jaar goed gingen, en één ding dat je volgend jaar anders wilt. Meer heb je niet nodig, en één punt onthoud je wel.
Oudejaarsavond
Niemand hoeft tot twaalf uur op te blijven om het een geslaagde avond te noemen. Met kleine kinderen kun je prima om acht uur een eigen aftelling houden, met een glas en wat vuurwerk op het scherm.
Bedenk vooraf hoe laat je wilt dat het eindigt, want anders eindigt het altijd later dan je wilde.
En dan is het 1 januari
Die eerste ochtend is bijna altijd stil, en daar zit iets moois in. De boom staat er nog, de straat is leeg, en het hele jaar ligt open.
Begin gerust rustig. De week tussen de jaren heeft je daar precies op voorbereid.
