Er is een moment in december waarop het huis eindelijk stil is. De kinderen liggen boven, de lampjes branden nog en je hebt geen zin meer in je telefoon. Dat is precies het moment waarop een goed kerstboek alles doet wat een kerstfilm ook doet, maar dan in je eigen tempo.
Vier soorten kerstboeken
De cozy kerstromance. Klein dorp, sneeuw, iemand die noodgedwongen thuiskomt met de feestdagen. Je weet meestal hoe het afloopt en dat is precies de bedoeling. Perfect voor een avond waarop je niet wilt nadenken.
Het winterse mysterie. Een landhuis, een sneeuwstorm, niemand die weg kan. Het genre leent zich uitstekend voor kerst omdat het van nature draait om een groep mensen die samen opgesloten zit. Wel iets om te lezen als je nog even wakker wilt blijven.
De klassieker. A Christmas Carol van Charles Dickens uit 1843 is nog altijd het bekendste kerstverhaal dat er bestaat, en het leest korter dan je denkt. Ook fijn: je herkent er meteen tientallen films en musicals in terug.
Het voorleesboek. Prentenboeken over de eerste sneeuw, over wachten, over iemand die iets weggeeft. Voor de kleinsten werkt een boek dat je ook drie avonden achter elkaar kunt lezen zonder gek te worden.
Een IJslandse traditie om te jatten
In IJsland bestaat de jólabókaflóð, letterlijk de kerstboekenvloed. Boeken verschijnen daar massaal in het najaar en het is gewoonte om op kerstavond een boek cadeau te krijgen en de rest van de avond te gaan lezen, met chocolade erbij. Een traditie die je zo kunt overnemen: geef iedereen een boek, zet warme chocolademelk klaar en laat de avond verder gewoon stilvallen.
Boeken als aftelkalender
Nog een leuke: pak vierentwintig boeken in en laat de kinderen er elke avond in december één uitkiezen om voor te lezen. Je hoeft er geen nieuwe voor te kopen, gebruik gewoon de boeken die al in huis zijn. De verrassing zit in het uitpakken, niet in de aankoop.
Begin op tijd
Het grootste risico van een kerstboek is dat je er pas op 23 december aan begint. Zet er daarom een in november al klaar op je nachtkastje. Dan duurt december meteen een stuk langer, in de goede zin.
