Je hebt ze vast weleens gezien in een Engelse kerstfilm: die kleine gekleurde rollen naast elk bord, die met twee mensen worden opengetrokken en dan een knal geven. Knalbonbons, in Engeland christmas crackers, horen daar net zo bij het kerstdiner als de kalkoen. Bij ons duiken ze steeds vaker op, en ze passen verrassend goed bij de speelse kersttrends van dit jaar.
Wat zit erin?
In een klassieke knalbonbon zit drie dingen: een papieren kroontje, een klein cadeautje en een briefje met een flauwe mop. Juist die flauwheid hoort erbij. Iedereen leest zijn grap voor, iedereen kreunt, en daarna zit de hele tafel met een papieren kroon op het hoofd aan het voorgerecht.
Zo werkt het aan tafel
Elke gast pakt zijn eigen bonbon vast aan één kant en het uiteinde van de buur aan de andere kant. Zo ontstaat er een kring rond de tafel en trekt iedereen tegelijk. De knal komt van een smal strookje in het midden. Wie het grootste stuk overhoudt, mag de inhoud houden.
Strepen en strikjes
De mooiste exemplaren houden het simpel: rood-witte strepen of een klein strikjespatroon, afgebonden met echt lint in plaats van plastic. Dat sluit precies aan op de circuskerst-trend, waar strepen en harlekijnruiten de toon zetten. Leg ze schuin over het bord of naast het bestek, dan zie je het patroon meteen.
Zelf vullen
Kant-en-klare bonbons zitten vaak vol plastic prulletjes. Je kunt ook lege hulzen kopen en ze zelf vullen, bijvoorbeeld met een chocolaatje, een haarspeld, een klein plantzakje of een briefje met een herinnering aan iets leuks van het afgelopen jaar. Kinderen vinden het vaak nog leuker om de bonbons voor de rest van het gezin te vullen dan om ze open te trekken.
Een traditie die blijft hangen
Het mooie aan knalbonbons is dat ze niet om het cadeautje draaien. Ze zorgen voor dat ene moment waarop iedereen tegelijk lacht, nog voor het eten op tafel staat. Precies waar kerst om draait.
