Een kerstsok doet iets wat een cadeauzak nooit doet: hij hangt er de hele maand al, leeg, en iedereen loopt er elke dag langs. Dat wachten is precies waar het om draait.
Waar komt de traditie vandaan?
Het verhaal gaat terug op Sint-Nicolaas, die volgens de legende goudstukken door een schoorsteen gooide die in de kousen belandden die te drogen hingen. Vandaar de plek bij de haard, en vandaar ook dat een mandarijn onderin nog steeds een klassieker is: die staat voor een van die goudstukken.
In Nederland en België kennen we vooral de schoen bij de kachel van Sinterklaas. De kerstsok is de Engelse en Amerikaanse variant, en die wint hier terrein omdat het simpelweg leuk hangt.
Ophangen zonder schouw
De meeste huizen hebben geen open haard meer. Dat hoeft geen probleem te zijn. Alternatieven die goed werken: aan de trapleuning, aan de onderkant van een wandplank, aan een kapstok in de gang, of aan een tak of ladder tegen de muur.
Gebruik zelfklevende haakjes die je er zonder schade weer af haalt, en hang de sokken op gelijke afstand. Ongelijke afstanden zie je meteen.
Materiaal en maat
Grof gebreide wol en linnen ogen rustiger dan glanzend polyester, zeker als je er meerdere naast elkaar hangt. Kies liever alle sokken in dezelfde stof en laat de kleur of het detail verschillen, dan heb je een set die bij elkaar hoort zonder dat het een uniform wordt.
Let op de grootte: een sok van dertig centimeter lijkt op de foto prima, maar daar past nauwelijks iets in. Veertig tot vijftig centimeter is praktischer.
Zelf personaliseren
Een naam erop maakt het verschil tussen decoratie en iets wat van iemand is. Dat kan met opstrijkletters, met borduurgaren of met een houten label aan een lintje. Voor kinderen die nog niet kunnen lezen werkt een symbool net zo goed: een ster, een dier, een kleur.
Werk je met textielverf? Leg dan een stuk karton in de sok, anders druk je de verf door naar de achterkant.
Wat gaat erin?
Klassiek: een mandarijn onderin, wat noten, een chocolaatje. Verder past er van alles kleins in dat anders los in het cadeaupapier verdwijnt: sokken, haarspeldjes, een puzzel, stickers, een klein boekje.
Een leuke gewoonte: iedereen vult de sok van iemand anders in plaats van dat alles van de ouders komt. Ook de kinderen onderling.
Na de feestdagen
Was gebreide sokken op de hand of met een wolprogramma en laat ze plat drogen, want hangend rekken ze uit. Bewaar ze bij de kerstspullen, dan hang je ze volgend jaar zo weer op. Zijn de namen erop geborduurd? Dan heb je binnen een paar jaar een setje dat je niet meer weg wil doen.
